У книзі описані найважливіші етапи розвитку міста, починаючи від заснування князем Ярославом Мудрим, особливості управління, храмове будівництво та літопис значних подій.
Перше монографічне дослідження про історичне минуле Ярославля. При його написанні автор, перший ярославський краєзнавець, священик Іоанн Дмитрович Троїцький (1803–1878), використовував праці відомих російських істориків, спирався на багатий документальний матеріал, у тому числі і на ярославські літописи, як опубліковані, так і рукописні, які знаходив у різних архівах церков, у знаменитій бібліотеці купця та збирача О.В. Трьохлетова. Нерідко Троїцький посилався на історичні свідчення ярославських старожилів, про що робив обов’язкові позначки у примітках до своєї книги. Троїцький закінчив історію Ярославля серединою ХІХ століття.
Ця книга свого часу мала широку популярність. За словами історика М.І. Семевського, вона «дуже довго була майже єдиною книгою для охочих ознайомитися з історією стародавнього міста».
