У 1893 р. у Чикаго проходила присвячена 400-річчю відкриття Америки Всесвітня Колумбова виставка, що стала однією з наймасштабніших в історії. На виставці були представлені експонати, що відносяться до різних сфер: сільське господарство та лісівництво, гірнича справа, машинобудування, залізниці, промислові виробництва, мистецтво та багато іншого.
Ця збірка була видана російською та англійською мовами з метою ознайомлення відвідувачів виставки із землеробством, лісівництвом та сільськими промислами Росії (окремим виданням вийшла збірка, присвячена фабрично-заводській промисловості під редакцією Д. І. Менделєєва). Складання загального плану збірника та його редактуру доручили члену вченого комітету Міністерства державних майн, директору Департаменту торгівлі та мануфактур В. І. Ковалевському за участю старшого редактора Статистичного відділу Департаменту землеробства та сільської промисловості Д. П. Семенова та молодшого редактора В. І. Окремі статті збірки складено різними фахівцями.
Видання містить характеристику основних факторів та умов сільськогосподарського виробництва, огляд стану землеробства, тваринництва та інших галузей сільського господарства, кустарної промисловості, лісівництва, рибальства, нарис урядових заходів для покращення сільськогосподарської промисловості.
